Le Festival des plantes : une ode à la culture, au patrimoine et à l'environnement, couronnée de succès
Les 11 et 12 juillet, le Festival des plantes a rassemblé un large public autour des plantes de la montagne, de la cuisine, du développement durable et de l’art. Cette 1re édition a également pris une dimension internationale avec la venue du Consul général de la République populaire de Chine, Yu Jiang et son épouse. Les sénateurs de la Haute-Savoie, Loïc Hervé et Cyril Pellevat, avaient également fait le déplacement pour soutenir cette manifestation autour des plantes de montagne, parrainée par le chef Marc Veyrat. Figure emblématique de la gastronomie alpine, celui-ci met à l'honneur le patrimoine naturel et culinaire de nos montagnes.
Le vernissage
Lors du vernissage de l’exposition « Le temps des plantes », qui a officiellement ouvert la 1re édition du Festival des plantes, le maire de Praz-sur-Arly, Séverine Fontanges, a remercié tous ceux qui ont rendu cette aventure possible : les services municipaux, les bénévoles, les partenaires (office de tourisme, Arlyca Montana et Comité des Fêtes), les producteurs, les conférenciers, les artistes, les exposants ainsi que les élus, dont Murielle Deparis adjointe déléguée à la culture et au développement durable.
Elle a affirmé vouloir faire « de ce rendez-vous culturel, scientifique et populaire, ouvert sur le monde, un moment où la montagne dialogue avec l’art et où les savoirs rencontrent les savoir-faire, parce qu’ici, à Praz-sur-Arly, elle a la conviction qu’un petit village peut porter de grandes ambitions ».
Elle a également confié : « Créer un festival est toujours un pari. Il faut de l’audace, de la persévérance. Il faut croire qu’un territoire de montagne peut innover, surprendre et rassembler. Ce soir, en vous voyant si nombreux, je crois pouvoir dire que ce pari est déjà en parti gagné. »
L’un des objectifs des prochaines éditions sera d’impliquer davantage les enfants. Il faut « préserver le patrimoine du goût français et leur redonner le goût du goût afin de mieux les préserver », a expliqué le chef Marc Veyrat, qui souhaite intervenir dans les hôpitaux et les écoles pour sensibiliser la jeune génération aux bienfaits de la cuisine française.
L’exposition « Le temps des plantes » et l’herbier des enfants
Les photographies, les peintures, les textiles et les céramiques exposés en mairie ont suscité beaucoup d’émotion chez les visiteurs. Réalisées par des artistes Français, Belge et Chinois, ces œuvres illustrent les multiples facettes du rapport de l’Homme à la nature. « Chaque œuvre est le miroir de l’âme de son artiste » a confié Lala Zhang, commissaire de l’exposition.
« Chaque œuvre invite à ralentir, à observer, à ressentir, explique le maire. Dans un monde où tout va toujours plus vite, chers artistes, vous nous rappelez que la contemplation reste essentielle. »
Cette invitation à prendre le temps de regarder la nature se retrouvait également dans l’herbier réalisé par les élèves de l’école des Éterlous avec Émilie Allard, présidente de l’association Arlyca Montana et gérante de l’herboristerie Cairn à Flumet. Au fil des ateliers, les enfants ont découvert toutes les étapes de la réalisation d’un herbier : de la collecte des végétaux au pressage, en passant par leur identification, avant leur mise en valeur dans une exposition présentée dans le local de l’ESF.
Émilie Allard leur a également appris à reconnaître les fleurs grâce à différents critères d’identification (nombre de pétales, altitude de pousse…) tout en les initiant aux notions de biotope, d’anatomie végétale et de protection des espèces. Organisés sur le terrain puis en classe, ces ateliers ont éveillé leur curiosité et leur émerveillement face à la richesse du patrimoine naturel local.
Le chaudron sauvage et le marché des producteurs
Venu dans les Alpes il y a 26 ans en tant qu'étudiant de l'ENA, le Consul général de la République populaire de Chine, Yu Jiang, a retrouvé avec émotion les paysages montagnards à l’occasion du Festival des plantes. « L’esprit, le dynamisme et l'amour de la montagne m’ont ravi », a-t-il confié, avant de souligner les complémentarités entre la France et la Chine et les nombreux échanges qui peuvent être développer autour de leurs savoir-faire respectifs.
Le marché des producteurs, réunissant notamment des producteurs de Génépi et d’hydrolats, les démonstrations de distillation à l’alambic, la conférence consacrée aux usages méconnus des plantes de montagne, la balade scientifique sur les effets du changement climatique ainsi que les nombreuses animations proposées tout au long du week-end ont rencontré un vif succès.
Ces rendez-vous ont permis aux visiteurs de mieux comprendre la richesse et la fragilité du patrimoine naturel montagnard, tout en partageant des moments de convivialité. La soirée s’est poursuivie dans une ambiance festive avec le concert de groupe Kumbia Boruka, dont l’énergie communicative a conquis le public. Autre temps fort du festival : le Chaudron sauvage a réuni petits et grands autour du chef Marc Veyrat. Après avoir trié les plantes sauvages récoltées le matin même, les participants ont ainsi préparé une soupe avec le célèbre chef, dans un véritable esprit de transmission et de partage.
