Le Ministre des Transports en visite à Praz-sur-Arly
C’est une visite comme on en a rarement dans une commune. Hier, le Ministre des Transports, Jean-Baptiste Djebbari, est venu à la rencontre des élus et d’acteurs du tourisme pour faire le point sur le démarrage de la saison en station et sur la gestion de la crise sanitaire avec les nouvelles règles en vigueur.
Il régnait, hier, une certaine effervescence dans le centre de Praz-sur-Arly et même sur le front de neige, pourtant moins fréquenté qu’à l’habitude en raison de la pluie. La raison ? Le Ministre des Transports, Jean-Baptiste Djebbari, avait choisi notre village pour faire le point personnellement sur l’ouverture des domaines skiables et sur l’activité en stations de ski en ce début de saison.
Le Ministre a été accueilli en mairie par le maire, Yann Jaccaz, les députés Véronique Riotton et Xavier Roseren, le sénateur Cyril Pellevat, plusieurs représentants des services de l’Etat, des élus et des acteurs du tourisme pralin.
Jean-Baptiste Djebbari souhaitait s’enquérir de la situation en échangeant directement avec les socioprofessionnels, rappelant que c’est son ministère qui a la tutelle des remontées mécaniques.
Les échanges ont été très intéressants et ont permis de faire remonter les enjeux et problématiques du moment.
Le maire a reconnu que l’Etat avait assumé ses décisions de fermeture des domaines skiables, la saison passée, en aidant massivement les entreprises dépendant du tourisme. Si quelques-unes ne rentraient pas dans les critères généraux, la quasi totalité des structures en montagne ont pu passer la crise grâce aux aides. Mais Yann Jaccaz a souligné que le monde de la montagne ne se remettrait pas d’une nouvelle fermeture, le tissu économique et social ayant été fragilisé par un hiver sans ski.
Un enjeu dont était bien conscient le ministre. Fort heureusement, la décision n’était pas à l’ordre du jour.
Les grandes problématiques des stations ont été abordées lors d’échanges en toute simplicité, notamment avec Dominique Brau-Mouret (directeur de Labellemontagne Val d’Arly), Patrice Blanc-Gonnet (directeur de l’Office de Tourisme), Yannick Buffet (directeur de l’ESF) et Jean-Charles Vernet (président de l’union des commerçants).
La neige est là, c'est la main d'oeuvre qui manque
Tous ont apprécié qu’un ministre vienne s’enquérir des problèmes du moment. Car, outre l’inquiétude du contexte sanitaire, les stations font face à des difficultés de recrutement des saisonniers. La mairie n’a ainsi pas pu ouvrir sa crèche touristique cet hiver, qui nécessitait 3 salariés. Aucune candidature… Encore s’agit-il de postes nécessitant un diplôme. Mais que dire des places à pourvoir dans les commerces, hôtels, restaurants ou sur les remontées mécaniques, qui ne nécessitent pas de diplômes spécifiques ? Pourtant, la main d’oeuvre manque.
Pour Yann Jaccaz, l’ampleur du problème s’explique sans doute par le cumul de plusieurs phénomènes : l’évolution des règles de chômage des saisonniers, le changement de voie de salariés qui ont trouvé des CDI ou des postes moins contraignants, le prolongement pour cause de crise sanitaire des droits au chômage et, enfin, l’obligation du passe sanitaire dans certains métiers.
En revanche, et malgré la météo maussade, la fréquentation de la station est bonne et les réservations pour les mois à venir également, malgré un récent tassement. « Les clients attendent de plus en plus tard, suspendus aux annonces du Gouvernement, avant de faire une réservation ferme » expliquait Patrice Blanc-Gonnet. « Par contre, nous n’avons pas d’impact lié à l’absence de clientèle étrangère, car elle est habituellement peu présente à Praz. En temps normal, c’est un handicap pour le village. La conjoncture sanitaire en fait, exceptionnellement, un atout. »
Les Parlementaires ont d’ailleurs alerté le ministre sur le risque qui pèse sur les stations accueillant traditionnellement beaucoup d’étrangers si les règles d’entrée sur le territoire français ne sont pas allégées d’ici février.
Quant aux règles sanitaires, notamment les contrôles des passes sanitaires sur les remontées mécaniques ou à l’ESF, elles étaient bien acceptées selon Yannick Buffet, même si le port du masque n’est pas encore un réflexe en extérieur.
Véronique Riotton et Xavier Roseren ont profité de cette rencontre pour évoquer également la nécessité d’améliorer l’offre de transports par trains et la modernisation indispensable de la ligne ferroviaire de la vallée de l’Arve.
Le Ministre a ensuite pris le temps d’aller visiter le front de neige afin de constater les mesures de contrôle et de communication instaurées par la station, avant de poursuivre les échanges en comité plus restreint au restaurant les Ronins.
Le maire, qui accueillait là sa première visite ministérielle, était ravi qu’un membre du Gouvernement viennent à la rencontre des professionnels de la montagne en ce début de saison afin de faire remonter les messages au plus haut sommet de l’Etat. Et ce « d’autant que M. Djebbari était accessible, très à l’écoute ».